Chương 3: Trước kia
Lâm Yếm thay đồ, xuất hiện tại một club cao cấp giữa trung tâm thành phố, trời vừa vào khuya, người hãy còn vắng, ánh đèn mờ ảo, trong phòng có một cậu bé mặc tuxedo đang chơi violin, tiếng đàn nghe rất du dương.
Cô theo người phục vụ vòng qua mấy khúc quanh, giày cao gót gõ trên tấm thảm mềm mại, lặng yên không tiếng động.
Mãi đến khi dừng trước một cánh cửa, người phục vụ mới cung kính khom lưng: "Lâm tiểu thư, xin mời."
Lâm Yếm đẩy cửa bước vào, người đàn ông đang khua gậy đánh bóng, bóng không vào lỗ, nghe thấy có tiếng động anh ta xoay người nhìn thấy là cô, trên mặt tự nhiên lộ vẻ tươi cười.
Không quá niềm nở cũng không quá xa cách.
"Đến rồi à."
Anh ta lấy khăn lau mồ hôi, ra hiệu mời cô ngồi.
Người phục vụ đưa cô đến trước cửa đã lẳng lặng rời đi, đây là một phòng đánh golf mini, Lâm Yếm cũng không khách sáo, trên bàn đã bày sẵn trà bánh —— dường như anh ta đã biết trước cô sẽ đến.
Ngón tay nhón lấy một quả mứt bỏ vào miệng, lông mày khẽ nhăn lại —— ngọt quá.
Cô lấy khăn lau tay xong,ngồi yên tại chỗ.
Người đàn ông đã ngoài bốn mươi, dáng người trung bình, khuôn mặt trắng nõn, mặc một chiếc áo phông bình thường, đánh hết một lượt bóng đã có vẻ hụt hơi, cũng ngồi xuống đối diện cô.
"Sao rồi, phiên tòa hôm nay có thuận lợi không?"
Lâm Yếm lúc nào cũng như người không xương, ngồi không ra ngồi, đứng cũng chẳng nghiêm chỉnh, ngã lên lưng ghế, hai chân thon dài trắng nõn bắt chéo, dây giày cao gót màu đỏ mỏng manh vòng quanh mắt cá chân trắng như tuyết.
Ăn mặc cũng gợi cảm hơn ban ngày, bộ váy không tay màu đen được cắt may rất khéo, cổ váy khoét sâu hình chữ V, xương quai xanh và vùng đồi núi trập trùng đều lộ ra ngoài.
Màu sắc kiếu dáng này thật sự quá quyến rũ, nhưng khoác trên người cô lại không chút dụng tục, trông rất gợi cảm và tinh tế.
Cô đeo một đôi khuyên tai lớn, mái tóc xoăn được bới cao, để lại vài lọn tóc trên má và trán, làn da trắng nhưng lại nhất mực chuộng son đậm màu, sự tương phản mạnh như vậy mang đến cảm giác vừa xinh đẹp lại vừa cao ngạo..
Người phụ nữ ưu tú như vậy, đối với đàn ông mà nói chính là con mồi.
Lâm Yếm cười: "Ừm, thuận lợi."
Như đáp lại lời cô, di động trên bàn sáng lên, màn hình hiện lên thông báo giao dịch ngân hàng, số tiền cực khủng, người chuyển đề là công ty Tân Nghiệp.
Người đàn ông nâng ly rượu: "Chúc mừng Lâm tiểu thư lại phát tài."
"Nào có nào có, cũng nhờ ơn anh cho tôi cơ hội này."
Hai chiếc ly đế cao cụng nhẹ vào nhau, hai người ăn ý nhìn nhau mỉm cười.
Lúc đặt ly xuống, khóe môi Lâm Yếm đã tắt nụ cười: "Vậy thì theo thỏa thuận. . . . . ."
"Cô yên tâm, tài liệu cô nhờ tôi đã cho người trong nội bộ cảnh sát điều tra rồi . . . . . ."
Đồng tử Lâm Yếm hơi co lại: "Thế nào?"
Người đàn ông lắc đầu, lại nhấp thêm một ngụm sâm panh: "Khó đó, vụ án đã qua lâu rồi, trong mạng nội bộ cũng chỉ ghi chép qua loa, tôi đã cố tra, nhưng tôi nghĩ cũng không giúp ích cho cô mấy."
Người phụ nữ đối diện run run môi giây lát đã lấy lại bình tĩnh: "Vụ án lớn như vậy đáng lý cục cảnh sát phải lưu lại hồ sơ giấy chứ."
Người đàn ông gật đầu nói thẳng: "Phải, nhưng kể ra cũng lạ, tháng trước chúng tôi chuyển phòng lưu trữ hồ sơ, đống hồ sơ vụ án lâu năm đều bốc hơi hết rồi, chẳng còn chút dấu vết gì cả."
Phòng lưu trữ hồ sơ bị cháy không phải là chuyện nhỏ, bên trên đã điều tra xử lý một số cá nhân lơ là nhiệm vụ, nhưng đó đều là mấy vụ đã kết án lâu năm, cũng chẳng ai truy đến cùng làm gì, vậy nên cứ chuyện nhỏ hóa không thôi.
"Còn có một chỗ sẽ có đó."
"Viện Kiểm Sát."
Theo thông lệ, với tư cách là bộ phận giám sát của cơ quan cảnh sát, tất cả chứng cứ đều sẽ được trình lên Viện Kiểm Sát rồi mới chuyển giao cho tòa án, vậy nên theo lý chắc sẽ có bản sao lưu.
Nhưng trước giờ đều là Viện Kiểm Sát yêu cầu cơ quan cảnh sát gửi hồ sơ vụ án, chưa từng nghe có chuyện cơ quan cảnh sát đòi hồ sơ tài liệu từ Viện Kiểm Sát, vậy không phải ngầm thừa nhận mình lơ là chức trách sao?
Hơn nữa đây là chuyện mờ ám, không thể làm theo trình tự thông thường.
Lâm Yếm đương nhiên hiểu rõ những khó khăn trong chuyện này, dù cô không nói gì nhưng lại siết chặt phần cổ ly mỏng manh, lộ ra khớp xương ngón tay trắng như ngọc,trông như có thể bóp vụn chiếc ly bất cứ lúc nào.
Người đàn ông lắc đầu: "Thành phố Giang Thành là nơi xảy ra vụ án, cục cảnh sát ở đó nhất định sẽ có bản sao, nếu vẫn không có. . . . . ."
Anh ta ngẩng đầu, ánh mắt nổi lên vẻ mờ ám: "Lâm Yếm, vụ này cô không thể điều tra sâu thêm nữa đâu."
***
Phía tây nam tỉnh Bình Hải giáp biển, vào hè hay có mưa bão.
Giông gió lay động cành cây, thổi tung rèm cửa, cuốn nước mưa vào phòng.
Cô gái bước chân trần trên mặt sàn.
"Vụ án này cô không thể điều tra sâu thêm nữa đâu."
Chỉ cần nghĩ đến câu nói này, trong lòng cô liền dâng trào nỗi căm hận, vung tay găm thẳng một dao vào tường.
Một tia chớp quét qua bầu trời, chiếu sáng căn phòng trong tích tắc, những chữ "X" to nhỏ được viết bằng bút đỏ phủ khắp mặt tường, đuôi chữ bị kéo dài rũ xuống, tựa như vết máu khô.
Từng tấm ảnh, từng trang báo ố vàng được ghim lên trên vết máu, phủ kín hơn phân nửa mặt tường nhỏ.
Tờ giấy mốc meo và có vẻ bạc màu, nhưng tấm ảnh chụp những thứ như xương và thịt người vẫn sắc nét như mới, tựa như cách tấm ảnh cũng có thể ngửi thấy mùi tanh hôi.
Cô gái bị vây ở trung tâm, đang lẳng lặng mỉm cười nhìn cô, gương mặt vốn thanh tú đặt trong khung cảnh này cũng bị nhiễm chút quỷ dị.
Lại một tia chớp xẹt qua chân trời, chiếu sáng gương mặt u ám của cô gái.
Cổ họng Lâm Yếm khẽ động, ngửa đầu uống cạn thử chất lỏng trong ly rượu vang.
Khi cánh tay rũ xuống, từng giọt chất lỏng còn sót lại trên miệng ly nhỏ xuống sàn, trông giống như vết máu bắn bên chân.
***
Thời sự tình cờ đang đưa tin Lâm Yếm bị phóng viên chặn đường bao vây, Tống Dư Hàng đang nâng tách trà, chăm chú lắng nghe, cửa văn phòng lại bất chợt bị đẩy ra.
Cô lập tức đặt tách trà xuống đứng lên: "Chào sở trưởng Triệu."
Gần như là chào theo bản năng, cô gái mặc bộ thường phục xuân thu, bên trong mặc sơ mi đồng phục màu xanh lam nhạt, cà vạt được thắt nghiêm chỉnh, tay còn lại ép sát mép quần, đứng nghiêm, chiếc mũ lật vành hai bên được đặt ngay ngắn đúng chuẩn quy định ở bên trái bàn.
Thấy cô trịnh trọng như vậy, sở trưởng Triệu lại cười rộ lên: "Ở chỗ ta không nhiều quy củ vậy đâu, ngồi đi."
"Rõ."
Bấy giờ Tống Dư Hàng mới ngồi xuống, nhưng vẫn nghiêm chỉnh như cũ, sống lưng thẳng tắp.
"Dạo này người vẫn khỏe ạ?"
"Vẫn khỏe, chỉ bị cao huyết áp thôi, bệnh cũ mà, có điều nghe lời sư mẫu con uống thuốc điều trị hàng ngày, vậy nên cũng không có gì đáng lo."
Sở trưởng Triệu đã ngoài 50, người hơi mập, hai bên tóc mai đã lấm tấm bạc, nhưng thể chất tính ra vẫn khỏe mạnh, tinh thần hăng hái.
Lúc Tống Dư Hàng còn đang học tại đại học cảnh sát, vì ông là thanh tra cấp cao của tổng đội trinh sát hình sự sở cảnh sát tỉnh Tân Hải nên thường được mời đến giảng dạy, nửa chữ cũng là thầy, tính ra cũng là thầy của Tống Dư Hàng, sau khi cô tốt nghiệp muốn về cục cảnh sát thành phố Giang Thành công tác, cũng là nhờ ông ra sức nhờ vả.
Cô luôn khắc ghi những điều này trong lòng, lần này nhân dịp đến sở dự hội nghị, liền dành chút thời gian đến thăm hỏi ân sư ngày xưa.
Ngờ đâu, hai người đều trăm công ngàn việc, vẫn phải gặp nhau tại phòng làm việc.
Có điều như vậy cũng đủ rồi, Triệu Tuấn Phong là một trong số hiếm hoi những người đối xử với cô cực kỳ tốt.
"Vẫn phải chú ý giữ gìn sức khỏe, uống thuốc đúng giờ, đừng để sư mẫu con nhắc nhở người mãi. . . . . . Đây là mấy món tốt cho sức khỏe để biếu người."
Cô vốn không phải người thích nói nhiều, có nhiều lời muốn nói hơn nữa cũng chỉ nghẹn trong lòng không thể thốt thành lời.
Nhìn thấy mấy hộp quà xanh xanh đỏ đỏ chồng chất bên chân cô, có cái gì mà "Đối tác vàng cho sức khỏe" thường quảng cáo trên ti vi, rồi còn mấy hộp sữa, tổ yến gì gì đó.
Ông dở khóc dở cười: "Ầy, con bé này, đến chơi cho vui thôi, còn mua mấy thứ này làm gì, để sư mẫu con nhìn thấy lại la cho, còn nữa, để người ta thấy xách mấy cái này vào sở cảnh sát còn ra thể thống gì!"
Nói thì nói vậy, nhưng rõ ràng trông ông có vẻ rất vui mừng.
Tống Dư Hàng cong môi, không nói thêm gì.
Triệu Tuấn Phong vừa xử lý công văn, vừa tán gẫu chuyện nhà, ông còn tính tan sở sẽ làm đôi ba chén với học trò mình, không ngờ một cuộc gọi nội bộ gọi đến, lão sở trưởng chợt cau mày.
"Có chuyện gì ạ?"
"Phóng viên phỏng vấn."
Cả đời Triệu Tuấn Phong làm cảnh sát hình sự, để bước được đến ngày hôm nay, không biết đã bao lần vào sinh ra tử, liếm máu trên lưỡi đao*, nhưng e sợ nhất không phải là mấy tên tội phạm vô cùng hung ác kia, mà là thành phần tri thức dùng ngoài bút làm vũ khí.
* Liếm máu trên lưỡi đao có nguồn gốc từ một câu chuyện, miêu tả cách săn sói của dân tộc phía bắc. Thợ săn sẽ hòa máu cừu vào nước, làm đông hỗn hợp này trên lưỡi đao, cắm lưỡi đao vào tuyết, mùi máu sẽ dụ sói đến, khi sói liếm máu đông trên lưỡi đao, băng tuyết lạnh sẽ làm tê lưỡi sói, khi băng tan, đao sẽ dần cắt lưỡi nó, nhưng nó không nhận ra, và tiếp tục liếm máu của mình cho đến chết! Dừng để miêu tả chuyện gì đó hoặc hành động gì đó cực kỳ nguy hiểm.
Triệu Tuấn Phong gác máy, liền lộ vẻ bất lực: "Con cũng biết đó, vụ ngày 18 tháng 4 kia bị lật lại rồi, cứ đôi ba ngày Viện Kiểm Sát lại cử người đến đốc thúc, tòa án cũng đang thúc giục chúng ta bổ sung chứng cứ mới, trên mạng tranh cãi ầm ĩ cả ngày, còn có người nói chúng ta tra tấn bức cung! Mấy anh em trong tổng đội đã không ngủ không nghỉ mấy ngày rồi, nhưng đâu phải cứ huơ tay là bắt được nghi phạm đâu."
Tỉnh Tân Hải có dân số đông, hơn một phần ba dân số đều là công nhân viên ngoại tỉnh, tốt xấu lẫn lộn, phải tốn rất nhiều công sức điều tra.
Tống Dư Hàng cân nhắc giây lát: "Vụ án đó con có tìm hiểu sơ qua, con kiến nghị, vẫn nên điều tra từ người đã từng tiếp xúc mật thiết với nạn nhân, dù sao, cũng rất ít người biết nạn nhân mắc bệnh tim, đặc biệt là người từng tiếp xúc với nạn nhân, đã từng vào KTV hôm xảy ra vụ án, điều tra trọng điểm."
"Nạn nhân làm việc ở KTV, mối quan hệ rất phức tạp." Ông nhấp một ngụm trà, bộ dạng rầu rĩ.
Vì sự việc này các anh em trong tổng đội đã nỗ lực thức trắng mấy đêm liền, ông thân là lãnh đạo tuy không cần đích thân đến từng nhà hỏi từng người, nhưng trọng trách cũng không nhẹ, suốt mấy đêm liền không yên giấc.
"Hung thủ, nạn nhân, Cận Vĩ Hâm đều từng có tiếp xúc thân mật, thậm chí đã từng quan hệ với một trong số hai người bọn họ."
"Có thể tối hôm đó cũng có mặt tại KTV."
"Không loại trừ khả năng là phụ nữ gây án."
Thông tin quá ít, cũng chỉ kết luận được mấy điểm này.
Sau khi cô nói xong, Triệu Tuấn Phong khẽ cười, mọi chuyện đúng như ông dự đoán cùng mong đợi.
Trời đã buông màn, ánh tà dương chiếu xuyên qua mành cửa, kéo những vệt sáng dài trải trên bàn làm việc.
Gió thổi bay một góc báo cáo nghiệm thi, lộ ra tên chuyên gia pháp y khám nghiệm chính: Lâm Yếm.
Tống Dư Hàng lúc ấy vẫn chưa hiểu ý tứ đằng sau nụ cười của ông, về sau mới biết, hóa ra những gì cô vừa nói, mấy ngày trước đã có người đề cập với ông rồi.
Là tư tưởng lớn gặp nhau, hay là kẻ thù truyền kiếp?
Lúc đó Tống Dư Hàng đã ngoài 30, tự cho là đã đi hết một phần 3 cuộc đời, lại thêm ảnh hưởng từ nghề nghiệp và chuyên ngành, thấu rõ chuyện đời chuyện người, nhưng lại không biết vận mệnh là một tấm lưới chồng chéo rối rắm.
Giữa làn sóng thời đại này, cô và Lâm Yếm cũng chỉ là hai trong số những ngôi sao nhỏ bé nhất.
***
"Tiểu thư, cơm nước đã chuẩn bị xong rồi." Quản gia gõ nhẹ lên cửa thư phòng.
Lâm Yếm bỏ con hạc giấy vào bình thủy tinh trong suốt, đậy kín nắp rồi khóa vào trong tủ trưng bày.
"Mang lên đi."
***
"Nào, Tiểu Tống, khó khăn lắm mới đến chơi, ăn nhiều một chút."
Buổi tối sư mẫu mở tiệc tại gia, nấu cả bàn món ăn nóng hổi, cá tôm cua, chẳng thiếu thứ gì.
Thấy đồ ăn đã chất thành núi trong chén, Tống Dư Hàng hết cách, chỉ đành vừa ngốn vào miệng, vừa đưa tay ngăn lại.
"Đủ rồi, sư mẫu, trong chén còn mà, người cũng ăn đi."
"Haiz, được rồi, hai người cứ ngồi đó, tôi còn hầm nồi canh nữa."
Nói xong, lại chạy vào phòng bếp bưng canh ra.
Triệu Tuấn Phong mở một bình rượu Ngũ Lương, rót đầy ly cho mình, chỉ rót cho cô nửa ly.
Hai chén rượu bằng nhựa cụng vào nhau, Tống Dư Hàng nhấp một ngụm, mặt đỏ rần rần.
Triệu Tuấn Phong cười ha ha: "Vẫn không biết uống rượu."
"Khụ Khụ. . . . . ." Cô đặt chén rượu xuống, vừa đúng lúc sư mẫu bưng canh quay lại, múc cho cô một chén.
"Để người cười chê rồi."
"Ây da ông lại xúi người ta uống rượu làm gì, Tiểu Tống không uống được thì đừng uống con, đừng nghe ông ấy, nào, ăn canh đi."
Tống Dư Hàng vội đứng lên đón lấy chén: "Cảm ơn sư mẫu."
"Cảm ơn gì chứ con bé này, mười ngày nửa tháng nay cũng chẳng ai đến thăm chúng ta, con đến thật sự làm sư mẫu thấy rất vui."
Triệu Tuấn Phong từng làm cảnh sát khu vực, đến nay đã làm phó giám đốc sở cảnh sát tỉnh Tân Hải phụ trách điều tra hình sự, cuộc đời chứng kiến rất nhiều cảnh đổ máu, nhưng đến khi bạc đầu lại chẳng có mụn con, đứa con trai duy nhất nhiều năm trước cũng đã bị xã hội đen sát hại trả thù.
Nếu như có thể bình an lớn lên, chắc giờ cũng đã đến tuổi thành gia lập nghiệp rồi.
Dù vụ án đã kết, nhưng đôi vợ chồng già vẫn ôm vết thương lòng, nhiều năm trôi qua vẫn không muốn sinh thêm.
Vậy nên dù có đến bất kỳ lúc nào, đều sẽ thấy nhà họ Triệu vắng vẻ.
Triệu Tuấn Phong lại châm đầy ly cho mình: "Đừng nói chuyện này nữa, ta nghe nói, con đang hẹn hò hả? Tuổi tác gia cảnh nghề nghiệp đối phương thế nào? Tính cách ra sao? Có đánh vợ không?"
Mở màn điều tra tội phạm đều hay hỏi mấy câu này.
Tống Dư Hàng dở khóc dở cười: "Chẳng có gì giấu được người, cũng chưa hẹn hò gì, chỉ nghe lời mẹ con, đi xem mắt thôi ạ."
Triệu Tuấn Phong hiểu rõ cô, nếu chưa đâu vào đâu sẽ không nói như vậy, lần này tám phần mười là lọt vào mắt xanh rồi.
"Tiếp xúc vài lần thấy cũng được, lớn hơn con vài tuổi, chưa tới 40, độc thân chưa từng kết hôn, không có thói quen xấu như hút sách rượu chè, nhà ở tại Giang Thành, là bác sĩ y khoa."
Sư mẫu ngồi cạnh nghe cũng cảm thấy người này rất tốt, lại có vẻ nghi ngờ: "Lớn tuổi vậy rồi mới kết hôn lần đầu, không phải là có bệnh gì khó nói chứ con, vẫn nên tìm hiểu cặn kẽ."
Tống Dư Hàng hiểu ý: "Dạ, người nói rất đúng, cũng chỉ gặp mặt ăn cơm vài lần, coi nhau như bạn bè, tạm thời không nghĩ sâu xa."
"Đúng rồi, phải vậy đó, hôn nhân đại sự không vội được, Tiểu Tống có điều kiện tốt như vậy, sợ gì không tìm được gia đình tốt."
Triệu Tuấn Phong bực bội trừng mắt nhìn bà: "Bà thì biết cái gì, cảnh sát hình sự vốn đã khó tìm đối tượng, phụ nữ làm nghề này lại càng hiếm! Không tranh thủ lúc còn trẻ tìm người vừa ý kết hôn, càng ngày tuổi càng lớn, bà chọn người ta người ta sẽ chọn bà chắc!"
Nói y khuôn lời mẹ cô.
Tống Dư Hàng đỡ trán: "Sở trưởng Triệu. . . . . ."
Sư mẫu lại vì chuyện này châm ngòi cãi nhau với ông: "Vậy mà ông còn không biết ơn tôi đã chọn ông, tu tám đời mới có phúc như vậy!"
"Bà già này tôi thấy bà càng già miệng lưỡi càng hiếp người . . . . . ."
Triệu Tuấn Phong dù đang oán trách, nhưng trong mắt vẫn luôn mang ý cười, cả phòng ai cũng bật cười ha hả.
Ánh đèn thành thị thi nhau bật sáng, trên cầu vượt dòng xe qua lại tấp nập, trong nhà đồ ăn thơm lừng, đối với ngàn vạn người, hôm nay chỉ là một ngày cuối tuần bình thường.
Còn đối với Tống Dư Hàng, rất nhiều năm về sau, cô vẫn nhớ đến khuôn mặt đỏ bừng vì men rượu của sư phụ, dáng vẻ khi sư mẫu vừa cười vừa mắng, cùng với một bàn đầy ắp những món cô thích.
Đó là khoảng thời gian tươi đẹp không thể nào quay lại.
